Historia del esquí náutico y el esquí acuático (wakeboard) en Cataluña
El esquí náutico, según fuentes oficiales, nació en Estados Unidos a principios del siglo XX, pero según fuentes populares, su origen también proviene de la costa mediterránea francesa en fechas muy similares. En Cataluña, sus inicios rondan los años cincuenta, en paralelo al desarrollo del turismo de costa. Las primeras exhibiciones se vieron en el litoral de la Costa Brava, donde las aguas tranquilas y la presencia de puertos deportivos facilitaron la introducción del deporte.
Con el paso del tiempo, la práctica se consolidó con la creación de los primeros clubes y centros especializados en lagos y ríos de aguas tranquilas. La década de los setenta y ochenta del pasado siglo significó un momento de expansión, coincidiendo con el aumento de la náutica recreativa y el uso de embarcaciones de motor específicamente preparadas para el esquí. Cataluña fue su centro neurálgico durante la celebración del Campeonato del Mundo de Esquí Náutico en Banyoles en 1971.
Actualmente, el esquí náutico se mantiene como un deporte de nicho pero con un seguimiento fiel, que combina competición profesionalizada, afición y una vertiente recreativa vinculada al ocio.
Tipos de disciplinas
Esquí náutico de clásicas: eslalon, figuras, saltos y combinada.
- Eslalon: consiste en hacer zigzag en seis boyas mientras la embarcación pasa por en medio y siempre a la misma distancia, dejando tres boyas a la derecha y tres a la izquierda. El objetivo es lograr dar la vuelta a las seis boyas con la máxima velocidad establecida de la embarcación y con la distancia de cuerda lo más corta posible.
- Figuras: en dos turnos de 20 segundos se debe conseguir realizar las máximas acrobacias posibles sin caerse. Cada acrobacia tiene una puntuación establecida y gana quien logre sumar mayor puntuación.
- Saltos: utilizando una rampa de unos 6 metros de longitud y casi 2 metros de altura, el esquiador debe conseguir dar un salto de longitud lo más largo posible (el récord del mundo es más de 70 metros).
- Combinada: suma ponderada de las puntuaciones de las tres modalidades anteriores. Solo pueden competir en esta disciplina los esquiadores que compitan en las tres modalidades anteriores; la combinada es la disciplina más exigente y completa.
Historia del esquí acuático en Cataluña
La historia de esta disciplina en Cataluña se remonta primero a diferentes pantanos en aguas catalanas, como el de La Baells o el de Sau. Tras la apertura de diferentes esquíes de cable, como BCP en Barcelona, y alguna otra instalación más tanto en Cubelles como en L’Arboç y Montgat, se puede encontrar una de las mejores instalaciones deportivas de este tipo en el Canal Olímpic de Castelldefels. Se trata de un esquí de cable de cinco poleas, donde se pueden realizar competiciones regladas a escala internacional. Y esta es la cuna de increíbles wakeboarders que hoy por hoy siguen dando alegrías a nuestro deporte y disciplinas.
Esquí acuático:
- Esquí acuático y wakeskate de barco: en ambas modalidades los esquiadores van cogidos de un trapecio detrás de una embarcación y van ejecutando saltos y trucos después de la estela. Consiste en realizar los máximos trucos y de calidad, ejecución y altura lo más bonitos posibles dentro de un circuito.
- Esquí acuático y wakeskate de cable: en esta disciplina los esquiadores van también sujetos a un trapecio pero esta vez de un esquí de cable giratorio en un circuito establecido con obstáculos y deben realizar trucos tanto en el agua como en los diferentes módulos.
En estas dos disciplinas los deportistas están obligados a usar casco y en todos los casos siempre un chaleco salvavidas. También en ambas se puntúan tal y como la disciplina anterior y tienen una vuelta entera dentro del circuito.
Las embarcaciones de esquí náutico
La embarcación es clave en estas disciplinas. Las lanchas especializadas disponen de un casco diseñado para generar olas controladas y una potencia suficiente para mantener velocidades constantes. Incorporan pilones de arrastre y sistemas de control de velocidad por GPS. Las embarcaciones para competiciones garantizan la igualdad técnica entre los participantes.
Una comunidad apasionada
Más allá de la competición, el esquí náutico en Cataluña ha creado una comunidad cohesionada. Entrenadores, familias y deportistas comparten experiencias y esfuerzo, lo que refuerza el vínculo con los valores del deporte. Este espíritu colectivo ha sido fundamental para mantener viva la práctica a lo largo de los años.
Clubes y localizaciones en Cataluña
Cataluña dispone de una red de clubes y espacios idóneos para el esquí náutico y el esquí acuático. Algunos de los más destacados son los siguientes:
- Canal Olímpic de Catalunya (Barcelona)
- Club Esquí Nàutic Ventalló (Girona)
- Club Esquí Nàutic 2 Llacs – Lleida Ski&Wake (Lleida)
- La Cabaña Wakepark (Tarragona)
- Delting Parks (Tarragona)
- El Rancho Wakepark (Tarragona)
Deportistas catalanes de referencia
Cataluña ha sido cuna de deportistas que han dejado huella en las cuatro disciplinas del esquí náutico de clásicas a escala nacional, europea y mundial, como los hermanos Mill (Xavi y Pep), los hermanos Morros (Ivan, David y Andrea), los hermanos Ballús (Roger y Jordi), los hermanos Noguera (Àlvar, Lluís y Laura) o las hermanas De Medrano (Júlia, Cristina y Sofia). Todos ellos han contribuido a situar a Cataluña en el panorama europeo y mundial.
En cuanto a las disciplinas de wakeboard y wakeskate, nombres destacados como Enric Dosta, Luis Montana, Kike Cornejo, Israel Planas, Paco Bengerel, Raúl López, Noa Tamaral, Elena Bodi y la actual campeona del mundo, Telma Cester, han situado estas dos modalidades en el panorama europeo y mundial.
